Timișoara a avut onoarea de a primi vizita oficială a Președintelui federal al Germaniei, Frank-Walter Steinmeier, timp de două zile.
În prima zi a vizitei, Președintele german a sosit în Timișoara și a participat la o ceremonie de comemorare a Eroilor, unde a depus o coroană de flori la Monumentul „Crucificare” din fața Catedralei Mitropolitane. Ulterior, el și delegația sa au asistat la un concert susținut de Filarmonica Banatul.
În cea de-a doua zi, șeful statului german a fost însoțit de primarul Dominic Fritz într-un tur al orașului, vizitând obiective importante. Printre acestea s-au numărat emblematicul balcon al Operei, locul zero al Revoluției din 1989, Domul Catolic din Piața Unirii, recent renovat, și Cazarma U, un spațiu cultural situat într-o clădire militară veche. De asemenea, au fost vizitate Liceul Lenau, cu tradiție în predarea în limba germană și doi absolvenți premiați cu Premiul Nobel, și Sinagoga din Cetate, recent restaurată.
Primarul Dominic Fritz a declarat că Președintele Steinmeier a fost impresionat de diversitatea etnică și de energia din Timișoara, exprimându-și uimirea față de animația orașului într-o zi obișnuită de joi. Această vizită reprezintă prima vizită a unui șef de stat german în Timișoara și confirmă statutul orașului ca destinație diplomatică și crește vizibilitatea internațională a acestuia.
Unul dintre punctele importante ale vizitei a fost Domul Catolic din Piața Unirii, o catedrală reprezentativă pentru oraș, recent redeschisă după lucrări de restaurare extinse. Domul, construit între anii 1736-1774, este catedrala Episcopiei Romano-Catolice de Timișoara și un simbol al orașului.
Totodată, delegația oficială a vizitat Cazarma U, un spațiu neconvențional amplasat într-o clădire militară veche, care a fost readusă la viață prin artă. Aici sunt găzduite expoziții permanente și temporare, iar diverse evenimente culturale au loc în această locație.
Președintele german a fost, de asemenea, însoțit de primarul Timișoarei într-o vizită la Liceul Nikolaus Lenau. Această școală cu predare în limba germană, cu o tradiție de peste 150 de ani, se mândrește cu doi absolvenți care au fost distinși cu Premiul Nobel, Herta Muller în literatură și Stefan Hell în chimie.
O altă întâlnire importantă a avut loc la Sinagoga din Cetate, unde Președintele Steinmeier s-a întâlnit cu reprezentanții comunității evreiești. Această clădire de patrimoniu, construită între anii 1863-1865, reprezintă un exemplu de stil eclectic, cu influențe mauriene, și are o capacitate de 744 de locuri.
În încheierea vizitei, Președintele Frank-Walter Steinmeier a semnat Cartea de Onoare a orașului Timișoara și a susținut o scurtă declarație de presă.
Vizita Președintelui federal al Germaniei în Timișoara are o semnificație deosebită pentru România, mai ales în contextul în care Timișoara deține titlul de Capitală Europeană a Culturii în acest an. Germania este unul dintre susținătorii financiari ai evenimentelor din cadrul Capitalei Culturale, contribuind cu 550.000 euro. Această sumă include 360.000 de euro de la Ministerul Federal al Culturii din Germania pentru două concerte majore, „Gurre-Lieder” de Schönberg, care vor avea loc în Timișoara și Gera în septembrie 2023, precum și 190.000 de euro de la Fundația Culturală Federală a Germaniei pentru o producție comună între Teatrul German din Timișoara și cel din Gera.
