Asociația Ziariștilor Independenți din România (AZIR), secția română a Asociației Jurnaliștilor Europeni (AEJ), cu sediul la Bruxelles, condamnă ferm decizia președintelui României, Nicușor Dan, de a interzice jurnalistului Ovidiu Vanghele, de la Centrul de Investigații Media, participarea la conferințele de presă de la Palatul Cotroceni pentru restul mandatului prezidențial.
Măsura a fost anunțată în direct, la finalul conferinței de presă din 10 noiembrie, imediat după ce jurnalistul a adresat o întrebare incomodă privind reforma justiției promisă de șeful statului în campania electorală. Motivată prin presupuse injurii, decizia reprezintă un precedent periculos pentru libertatea mass-media și pentru exercitarea profesiei de jurnalist într-un stat democratic. Accesul reprezentanților mass-media la informațiile de interes public nu poate fi condiționat de simpatia, antipatia sau relațiile personale ale demnitarilor cu jurnaliștii.
Reamintim că articolele 30 și 31 din Constituția României garantează libertatea de exprimare și dreptul la informație, iar autoritățile publice au obligația de a asigura informarea corectă a cetățenilor asupra treburilor publice. Legea nr. 544/2001 privind liberul acces la informațiile de interes public obligă autoritățile să acorde acreditarea fără discriminare și permite retragerea acesteia numai pentru fapte care împiedică desfășurarea normală a activității instituției, nu pentru opiniile sau întrebările jurnalistului. Aceleași garanții decurg din articolul 10 al Convenției Europene a Drepturilor Omului.
Solicităm Administrației Prezidențiale să respecte cu strictețe prevederile Legii nr. 544/2001, inclusiv dispozițiile privind acreditarea reprezentanților mass-media, și să renunțe la orice măsură arbitrară care împiedică exercitarea liberă a profesiei de jurnalist.
Instituția prezidențială nu este o instituție privată, iar conferințele de presă ale șefului statului nu pot fi transformate în evenimente la care accesul este acordat sau retras în funcție de preferințele personale ale titularului funcției. Jurnaliștii au dreptul să formuleze întrebări incomode, să critice autoritățile și să solicite explicații în numele interesului public. Eventualele divergențe dintre un demnitar și un jurnalist nu pot justifica restrângerea accesului la informații de interes public.
AZIR solicită președintelui Nicușor Dan să revină public asupra acestei decizii, iar Administrației Prezidențiale să garanteze un tratament egal, transparent și nediscriminatoriu tuturor reprezentanților presei, în conformitate cu legislația națională și cu standardele europene privind libertatea de exprimare și libertatea mass-media.
Libertatea mass-media nu este o concesie acordată de puterea politică, ci unul dintre fundamentele unei societăți democratice.
Asociația Ziariștilor Independenți din România (AZIR)
Secția română a Asociației Jurnaliștilor Europeni (AEJ), Bruxelles
