Cel mai complex documentar despre viața lui Johnny Weissmüller, realizat în 2004, a fost proiectat la Cinema Johnny în weekendul de inaugurare. Filmul explorează controversa actelor false folosite de starul olimpic pentru a concura pentru SUA și include filmări cu fiul său, Johnny Weissmüller Jr., la Timișoara.
Timișoara a celebrat legenda Tarzan
Documentarul „The One, The Only, The Real Tarzan”, regizat de Florin Iepan, a fost proiectat duminică seara la Cinema Johnny, încheind astfel weekendul de inaugurare al noului centru cultural din Freidorf dedicat lui Johnny Weissmüller, actor și campion olimpic. Realizat în 2004, în coproducție cu Arte/ZDF (Germania), AVRO (Olanda), Yle (Finlanda) și TVR, filmul este considerat cel mai complex documentar despre viața celebrului „Tarzan”.
Florin Iepan a călătorit în Statele Unite, la Los Angeles și Acapulco, pentru a urmări urmele lăsate de Weissmüller, născut pe 2 iunie 1904 în Freidorf, pe atunci parte a Imperiului Austro-Ungar.
Controverse și secrete olimpice
Filmul dezvăluie una dintre marile mistere ale vieții lui Weissmüller: falsificarea actelor pentru a putea concura la Jocurile Olimpice pentru SUA. Starul de cinema și campionul olimpic a susținut că s-a născut în Windber, Pennsylvania, și astfel a câștigat cinci medalii olimpice. La bătrânețe, a recunoscut că s-a născut de fapt în Imperiul Austro-Ungar și a copilărit în Windber.
„Am realizat o biografie a lui Johnny Weissmüller, în care am urmărit, în paralel, cariera sa de sportiv și cea de actor. Am încercat să lămurim o controversă puțin cunoscută: atunci când a câștigat titlurile olimpice la înot, el nu era cetățean american. Acest aspect este fascinant, deoarece titlurile ar putea fi revendicate și de Austria, și de Ungaria. Johnny a fost nevoit să-și falsifice certificatul de naștere și a folosit certificatul fratelui său, care era născut în SUA. S-a prezentat ca cetățean american, dar nu era. A dobândit cetățenia mai târziu. Aceste detalii le prezentăm în film”, a explicat regizorul Florin Iepan.
Filmări cu Weissmüller Jr. la Timișoara
Documentarul include și imagini din vara anului 2004, când Johnny Weissmüller Jr., fiul celebrului „Tarzan”, a vizitat Timișoara.
Acesta află că a fost înșelat de autorități, care l-au dus într-o casă din Freidorf și i-au spus că acolo a locuit familia sa, deși locuința fusese demolată.
„Povestea este legată, dar și nu este legată de Timișoara. Johnny a fost dus de părinții săi din Timișoara, mai întâi la Hamburg, apoi în SUA, când avea doar șapte luni. Toate poveștile conform cărora ar fi învățat să înoate în Bega sau că sărea în apă de pe podul Modoș sunt doar fabulații. În film apar numeroase personaje din familia Weissmüller. Am întâlnit și o soție a sa, fiica lui, dar și mari vedete care au jucat alături de el în filme”, a completat Florin Iepan.
Redeschiderea Cinematografului Johnny
Cinematograful din Freidorf, anterior numit Cinematograful Muncitoresc, a fost redenumit „Johnny” și include acum o expoziție permanentă dedicată actorului și sportivului care a devenit legendă.
„Mă bucur că se redeschide un cinematograf și că poartă numele lui Johnny Weissmüller. Înțeleg prudența primăriei de a folosi doar prenumele Johnny, întrucât obținerea unui acord din partea familiei, care este la a cincea generație, nu este ușor de realizat. Îți trebuie drepturi legale și o procedură complexă. Este suficient să-i spunem Johnny pentru moment. Poate, în timp, vom putea adăuga și Weissmüller pe frontispiciu. Nu sunt de acord cu cei care consideră că cinematograful din Freidorf ar fi trebuit să poarte numele Tarzan. Johnny Weissmüller a fost unul dintre cei mai mari înotători din toate timpurile, iar popularitatea sa mondială ca Tarzan nu trebuie să eclipseze cariera sa sportivă. Actoria a fost doar un accident în viața lui”, a declarat Florin Iepan.
Proiecția de duminică seara, sold-out, a fost urmată de o discuție cu actrița Christine Cizmaș și regizorul Florin Iepan, care a oferit un portret sensibil, dar lipsit de sentimentalism, al lui Johnny Weissmüller, omul care a fost și va rămâne pentru fanii din întreaga lume „Tarzan”.
