La 77 de ani de la înființare, echipa de rugby a Timișoarei se află din nou în fața unui meci cu trofeul pe masă. Plecată pe drumul performanței în 1949, sub numele de Universitatea, Timișoara a suferit mult până să ajungă cea mai titrată echipă a orașului și una dintre forțele incontestabile ale campionatului. Cu pasiune, cu sudoare a trecut peste multe piedici, unele chiar din interior, dar, iată, astăzi a ajuns la a 28-a finală din întreaga sa istorie.
Prin arhivele prăfuite, în care zac topuri de ziare, am avut ocazia să pornesc pe firul istoriei și am ajuns să descopăr precedentele 27 de finale disputate: 12 în Cupa României, 8 în campionat, două în Cupa Europei Centrale și de Est, două în Supercupa României, una în Cupa Regelui și două în competiții cu caracter amical. Totuși, să facem un salt peste ani și să ajungem chiar la prima finală.
Se întâmpla în anul 1968, când mai marii rugby-ului românesc au decis să treacă de la sezonul primăvară-toamnă la cel de toamnă-primăvară. Pentru a face această tranziție, a fost organizată Cupa Primăverii, competiție la care echipele din prima divizie au fost împărțite în două serii: „București” și „Provincie”. Câștigătoarele, Universitatea Timișoara și Grivița Roșie, au jucat finala în dublă manșă. 2000 de spectatori au aplaudat victoria de acasă a Timișoarei, adusă de „penalitățile” transformate de Nicolae Duță (două) și Simion Stan. Nu a fost suficient, pentru că la returul de peste o săptămână, jucătorii echipei de pe Bega au pierdut la București, iar soarta trofeului s-a decis la esaveraj, în favoarea grivițenilor.
02.06.1968, Timișoara: Universitatea – Grivița Roșie 9-3 (0-0)
Marcatori: Nicolae Duță 2 lp, Simion Stan 1 dp.
09.06.1968, București: Grivița Roșie – Universitatea Timișoara 15-3 (6-0)
Marcator: Simion Stan 1lp.
Rugbyștii bănățeni au mai participat la o întrecere cu caracter amical. Este vorba de Cupa Eliberării, organizată de sârbii de la Dinamo Pancevo, pe care Universitatea a câștigat-o după o finală în fața gazdelor.
Octombrie 1986: Cupa Eliberării: Universitatea Timișoara – Dinamo Pancevo 26-9
Singurul trofeu european
De numele antrenorului Gheorghe Văcaru se leagă câștigarea singurul trofeu european pe care Timișoara îl are în palmares. Reputatul tehnician are meritul de a fi adus în orașul de pe Bega primul trofeu după titlul din 1972. A fost ediția inaugurală a Cupei Europei Centrale și de Est, desfășurată în sistem turneu, adjudecată cu victorii pe linie: 14-10, cu Battai Buldogok (Ungaria), 31-0, cu RC Donau Viena (Austria), 41-11, cu RC Dragon Brno (Cehia), 45-10 cu Esztergomi Vitezek (Ungaria), și 48-6 cu Elefantok Rogbi (Ungaria). La finalul meciului decisiv, cu Battai Buldogok, Gheorghe Văcaru a demisionat, ca urmare a disensiunilor avute cu președintele de atunci al secției, Pătru Cojocaru.
La următoarele ediții, formatul s-a schimbat și au urmat două finale cu CSM Știința Baia Mare, ambele pierdute.
05.06.2010: CSM Știința Baia Mare – RCM Timișoara 26-11 (19-6)
04.06.2011: CSM Știința Baia Mare – RCM Timișoara 25-17 (10-12)
Ulterior, după celebrul meci dintre Timișoara și Arad, în care jucătorii celor două formații au fost implicați într-o bătaie generală, competiția s-a desființat.
În onoarea Regelui
După ce a simțit din nou gustul dulce al victoriei, Timișoara rugbystică a mai vânat un trofeu și, spre cinstea ei, nu l-a ratat. Este vorba despre „Cupa Regelui”, întrecere trecută și ea pe linie moartă din rațiuni neconvingătoare. În 2015, antrenorul Grainger Heikell aducea trofeul la Timișoara grație unei evoluții foarte bune a jucătorilor săi în care își punea la colț rivala.
05.09.2015, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 24-22 (13-12)
Marcatori: Ianuș 2e, G.Conache 1e, 2 lp, Rose 1dg.
Șase albe, șase negre în Cupa României
De la meciul din 68’, cu Grivița Roșie, zece ani a trebuit să aștepte Timișoara să joace o nouă finală. De această dată, însă, vorbim despre o competiție oficială, Cupa României. Cu Nicolae Mihăilescu pe bancă, XV-ele Științei nu a reușit să țină piept Stelei și a trebuit să părăsească terenul învinsă: 11-35. Povestea avea să se repete doi ani mai târziu, când nici antrenorul Gheorghe Ene nu a avut sorți de izbândă, cbhiar dacă adversarul a fost altul, Dinamo: 11-25.
Succesul a venit la a treia încercare, în 2011. Dirijată de pe margine de Cosmin Cioriciu, Timișoara reușea să câștige prima Cupă a României. Victoria de la Alba Iulia a fost doar începutul, căci au mai urmat cinci, ultima în decembrie 2025.
12.04.1978, București: Steaua București – Universitatea Timișoara 35-11 (15-3)
Marcatori: Peter 1 dp, Florea 1e, Preda 1e.
11.05.1980, București: Dinamo București – Universitatea Timișoara 25-11 (18-7)
Marcatori: Peter 1e, Radu 1e, P. Marin 1lp
03.12.2011, Alba Iulia: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 32-10 (24-3)
Marcatori: Calafeteanu 1e, 3 tr, 2 lp, Lemnaru 2e, D. Lazăr 1e
30.11.2014, Cluj-Napoca: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 19-14 (9-8)
Marcatori: Kinikinilau 1e, Calafeteanu 1tr, 4lp
04.10.2015, Iași: RCM Timișoara – Steaua București 17-14 (11-5)
Marcatori: Ianuș 1e, G.Conache 4lp
21.05.2016, Timișoara: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 37-12 (16-5)
Marcatori: Calafeteanu 1e, 4 tr, 3 lp, Umaga 1e, Popîrlan 1e, 1 eseu de penalizare
23.03.2019, București: CSM București – SCM USV Timișoara 24-14 (9-9)
Marcatori: Simionescu 1e, Samoa 3lp
30.11.2019, Brașov: SCM USV Timișoara – Steaua București 19-22 (9-13)
Marcatori: Morrison 1e, Samoa 4lp, 1tr
02.04.2022, București: SCM USV Timișoara – CSM Știința Baia Mare 22-15 (13-3)
Marcatori: Mosese 1e, Vlaicu 5lp, 1t
11.12.2022, București: Steaua București – SCM USV Timișoara 25-23 (10-10)
Marcatori: Rupanu 1e, Manumua 1e, Vlaicu 3lp, 2tr
06.04.2024, București: Dinamo București – SCM USV Timișoara 18-11(6-8)
Marcatori: Plai 2lp, Manumua 1e
20.12.2025, București: SCM USV Timișoara – CSM Știința Baia Mare 18-11 (15-3)
Marcatori: Rupanu 1e, 2lp, 1tr, Bucur 1e.
Supercupa, sub „sechestru” la Timișoara
În peisajul competițional, Federația Română de Rugby a făcut loc unei noi întreceri: Supercupa României. Ambele ediții au fost adjudecate de SCM USV Timișoara, astfel că echipa noastră este singura din rugby-ul autohton care se poate lăuda cu acest trofeu.
29.03.2025, București: SCM USV Timișoara – Dinamo București 29-28 (19-20)
28.03.2026, Cluj-Napoca: SCM USV Timișoara – CSM Știința Baia Mare 29-25 (19-110)
Finalele care contează cel mai mult
Fără dar și poate, campioantul de rugby în XV reprezintă cel mai râvnit trofeu din rugby-ul românesc. Din 2011, anul în care s-a trecut la acest format competițional, SCM USV Timișoara a jucat opt finale. Se pregătește să o joace pe a noua în care va avea adversar, în premieră, pe Dinamo. Celelalte opt dispute au avut același oponent, CSM Știința Baia Mare. Șase au fost câștigate de Timișoara, ultima în 2024, în acel thriller de neuitat, încheiat cu o spectaculoasă revenire a băieților noștri și o victorie pe măsură.
07.10.2012, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 16-6 (3-6)
Marcatori: G. Conache 1 e, 2 lp, 1 tr, Calafeteanu 1 lp
05.10.2013, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 25-19 (19-9)
Marcatori: Morrison 1e, Burcea 1e, Shennan 1e, Calafeteanu 2tr, 2 lp
07.12.2015, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 18-15 (10-10)
Marcatori: Shennan 1e, Tangimana 1e, Calafeteanu 2 lp, 1tr
28.05.2017, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 17-16 (6-6)
Marcatori: Manumua 1e, 1 dg, G.Conache 3 lp
26.05.2018, București: RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 21-15 (12-8)
Marcatori: Umaga 1 e, Tangimana Fonovai 1 e, Samoa 1 tr, 3 lp
12.09.2020, Brașov: CSM Știința Baia Mare – SCM Timișoara 23-17 (10-10)
Marcatori: Manumua 2e, 1tr, 1 lp, Melinte 1t
08.09.2024, București: SCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 22-21 (9-14)
Marcatori: Neculau 1 e, Rupanu 5 lp, 1 tr
07.09.2025, București: CSM Știința Baia Mare – SCM Timișoara 24-36 (0-23)
Marcatori: Jgerenaia 1e, Vasilovici 1e, Neagu 2e, Boldor 1tr, Archvadze 1t.
Au fost și două eșecuri, ultimul cel mai dureros. Nu pentru că vorbim despre o înfrângere, ci despre maniera în care ea a venit.
Sâmbătă, de la ora 15:00, pe stadionul „Arcul de Triumf”, băieții lui Mugur Preda au ocazia să reînnoade șirul succeselor. Ar fi cea mai frumoasă revanșă față de suporteri, după acea nefericită finală în care, la un moment dat, scorul căpătase proporții umilitoare (0-26). Poate cel mai importan este că meciul cu Dinamo reprezintă șansa pentru încă un trofeu în imaginara vitrină cu trofee, vitrină de care, din păcate, rugby-ul timișorean NU are parte în realitate.
