Echipa de baschet a SCM Timișoara a reușit o victorie de infart în fața formației CSM Galați, scor 87-86 (20-29, 24-16, 25-22, 18-19), contând pentru etapa a XXIV-a a Ligii Naționale.
Punctele au fost marcate de Kenneth Funderburk jr (29), Bogic Vujosevic (21), Nikola Gajic (13), Bryan Taylor (6), Laszlo Lazar (5), Mike Edwards și Edward Petrescu (câte 4), Adam Mirkovic (3) și David Lăpuște (două).
Victoria din sala „Constantin Jude”, coroborat cu eșecul echipei CSM Târgu Mureș la București, în fața Stelei, scor (80-103), i-a propulsat pe „Leii din Banat” pe poziția a noua în clasament, cu 35 de puncte, la egalitate cu CSM Târgu Mureș. Timișorenii sunt devansați cu un punct de CSM Universitatea Craiova, care va juca duminică, în deplasare, la revelația campionatului, CS Râmnicu Vâlcea.
Managerul Horia Păun a avut dreptate atunci când a atenționat în preziua partidei despre potențialul formației gălățene. Cu un joc în viteză și agresiv, Galațiul a destabilizat gruparea bnățeană în prima jumătate a meciului. Cu un +9 după primul sfert, era clar că Timișoara va avea viață grea. Kovacevic, Majstorovic, Ciotlăuș, Kuxhausen și Ilveș au hărțuit defensiva timișorenilor fără a precupeți niciun efort, ceea ce a produs multă nervozitate în jocul echipei lui Dragan Petricevic. La fiecare întrerupere de joc, dar și la schimbări, Petricevic a fost nevoit să joace și rolul de psiholog. După două greșeli personale ale lui Mike Edwards, tehnicianul l-a scos pe american și a încercat să-l calmeze.
În sfertul doi, lucrurile s-au mai potolit puțin, asta și pentru că Timișoara a avut puterea să revină, să egaleze și chiar să preia conducere (32-31). Totuși, până la pauza mare, Galațiul a întors la limită, 45-44.
La reluare, jucătorii Timișoarei au început în forță, cu patru coșuri consecutive, ceea ce a făcut ca tabela să arate 54-47. Jocul în forță a dat impresia că „alb-violeții” și-au găsit cadența. Doar că a fost o chestiune de timp până vizitatorii și-au reglat tirul, iar Kovacevic, Morgan, Ciotlăuș și Stan au înclinat balanța în favoarea echipei lor. Americanii Timișoarei, Taylor și Funderburk jr, aflat în zi mare, au răspuns prompt: 69-67.
S-a intrat în sfertul decisiv, iar după cum s-au desfășurat ostilitățile sub cele două panouri, victoria putea reveni oricărei echipe, care au mers cap la cap. Cu un minut și 4 secunde înainte de final, Galațiul conducea cu 85-83. Vujosevic a egaslat cu un coș de două puncte și mai erau 46 de secunde de joc. Lăpuște a faultat, iar Stan a transformat doar o „liberă”: 85-86. Pe atacul Timișoarei, Funderburk a marcat de două puncte și a fost faultat în momentul aruncării, iar arbitrii au fluierat prompt, doar că americanul a ratat. Galațiul avea ultimul atac al meciului, iar viitorul nu suna deloc bine. Zeița Fortuna și-a întors fața către Timișoara, iar aruncarea lui Kuxhausen, cu nouă secunde înainte de final, nu și-a atins ținta.
Epuizat de tensiunea partidei, Dragan Petricevic a găsit puterea să zâmbească la final de partidă, asta și pentru că Timișioara și-a luat o binemeritată revanșă, după înfrângerea din tur, iar acum speră ca aceiași Zeiță să îi zâmbească și să o trimită în play-off.
Următoarea etapă, Timișoara joacă tot în sala „Constantin Jude”, sâmbătă, 29 martie, cu CSM Petrolul Ploiești, ora urmând a fi anunțată de federație.
