Fotbalul european se îmbracă, astăzi, în haine de gală și va asista, de la ora 22.00, cum Spania și Anglia își dispută coroana celui mai râvnit trofeu la nivel de echipe naționale de pe bătrânul continent, într-o finală găzduită de Olympiastadion din Berlin.
La sfârșitul celor 90 sau 120 de minute de joc, vom afla numele noii regine a fotbalului european. Indiferent de cine își va așeza coroana, își va rescrie istoria.
Mai mult ca sigur, o victorie a Angliei îl va transforma pe selecționerul Gareth Soutghate într-un candidat la titlul de Sir. Și asta pentru că va fi primul selecționer care va aduce titlul european în palmaresul Angliei. Da, țara care a inventat fotbalul nu are în vitrină trofeul european, după care tânjește de atâtea zeci de ani.
Întreaga națiune engleză e cu sufletul la gură, căci misiunea pare extrem de grea. Și asta în primul rând pentru că în cele șase meciuri de până acum Anglia nu a oferit un fotbal consistent și nici demn de o principală candidată la titlu. Nu doar englezii, ci toți cei care au ales să urmărească meciurile naționale conduse de Southgate au văzut prestații chinuite, pe muchie de cuțit, în care adversarele au fost la un pas să-i îngenuncheze pe Lei. Slovacia a fost poate cel mai elocvent exemplu.
Una peste alta, Anglia are meritul de a fi ajuns în finală, iar unul dintre artizanii acestei performanțe este Southgate, cu toate controversele din jurul jocului. Tehnicianul englez este al treilea antrenor care califică o echipă în două finale consecutive, după germanii Helmuth Schon (1972, 1976) și Berti Vogts (1992, 1996). Nimeni nu poate spune ce se va întâmpla, însă putem anticipa că viața Angliei în finală va fi extrem de grea. Și asta pentru că adversară nu va mai fi nici Slovenia, nici Slovacia, nici Elveția și nici Olanda, ci Spania.
Naționala Spaniei nu e vreo sperietoare, vreun demon sau o vrăjitoare. E doar echipa care joacă cel mai încântător și eficient fotbal de la acest turneu. Nu este la îndemâna oricui să adune șase victorii consecutive, să marcheze 13 goluri și să primească doar trei goluri în șase meciuri. Asta spune mult atât despre forța ofensivă, cât și despre siguranța afișată în defensivă.
Selecționerul Luis de la Fuente este un adevărat magician, care a știut cum să îmbine experiența veteranilor Rodri și Morata cu talentații și mereu surprinzătorii puști Yamal și Nico Williams. La magia lui De la Fuente nu au avut răspuns nici vicleana Italie, nici puternica Germanie și nici periculoasa națională a Franței. Sunt coloșii fotbalului european care, împreună, dețin aproape jumătate din titlurile europene decernate până acum.
Cu o victorie în finala de astăzi, Spania nu va rescrie doar propria istorie, ci chiar pe cea a EURO. Selecționerul Luis de la Fuente are marea șansă de a face din Spania singura echipă cu patru titluri europene. Mai mult, o victorie, asigurată în 90 sau 120 de minute, va face din Furia Roja singura echipă din istorie care câștigă EURO cu șapte victorii consecutive.
Așadar, indferent de învingătoare, astăzi se va scrie istorie la EURO.
foto (c) https://www.uefa.com/euro2024/
