Jucătorul Eduard Ionescu s-a calificat, aseară, în turul doi al probei de simplu din cadrul concursului de tenis de masă a Jocurilor Olimpice de la Paris, în urma unei victorii senzaționale în fața nigerianului Quadri Aruna (nr. 19 mondial), scor 4-3 (8-11, 9-11, 6-11, 11-8, 12-10, 11-9, 13-11).
Aflat la primul meci din carieră la Jocurile Olimpice, Eduard Ionescu nu s-a simțit deloc în largul său asta și, poate, că adversar era vicecampionul continentului african, al patrulea favorit la câștigarea trofeului. Quadri Aruna a făcut repede 3-0 la seturi și soarta meciului părea pecetluită.
Eduard Ionescu (numărul 72 în ierarhia mondială) parcă nu a vrut să părăsească turneul olimpic într-o asemenea manieră. Așa că a declanșat remntada cum spun spaniolii. Precum pasărea Phoenix, Edi a câștigat minge cu minge, a alternat registrul tehnic și l-a pus în dificultate pe sportivul nigerian. Așa a venit primul set pentru jucătorul român.
În setul cinci, Quadri Aruna a fost la un pas de calificare, dar Ionescu a salvat cinci mingi de meci și și-a adjudecat setul. Poate că acolo s-a jucat meciul. Publicul din South Paris Arena 4 a început să-l încurajeze din ce în ce mai mult pe „puștiul plin de tuperu” și să creadă că minunea se poate produce.
Eduard Ionescu a devenit din ce în ce mai încrezător în propriile forțe cu fiecare minge câștigată și așa s-a ajuns la 3-3 la seturi. În setul decisiv, Edi a continuat jocul excelent și i-a măcinat nervii jucătorului african cu execuții de mare campion, lovituri precise și ruperi de ritm. Ultima minge a meciului a transformat sala într-un vacarm de nedescris, de parcă Ionescu concura pentru Franța.
În cele din urmă, minunea s-a produs și Eduard Ionescu a furnizat prima mare surpriză în concursul olimpic de tenis de masă. Și i-a făcut un cadou nesperat antrenorului Andrei Filimon, care, ieri, a împlinit 47 de ani!
Ionescu va întâlni în turul doi pe câștigătorul din partida Kao Cheng-Jui (Taipei) – Nima Alamian (Iran).
Calificare grea pentru Samara
În competiția feminină de simplu, Elizabeta Samara a avut viață grea cu ucraineanca Solomiya Brateyko, dar, în cele din urmă, s-a calificat în runda următoare, cu scorul de 4-3 (6-11, 11-3, 8-11, 11-9, 13-11, 9-11, 11-4).
