SCM Timișoara și Steaua se întâlnesc, vineri, de la ora 15:00, în a doua semifinală a Ligii de Rugby, prima fiind Dinamo – CSM Știința Baia Mare, ceea ce poate fi numit și „meciul sezonului”, căci miza este calificare în marea finală.
Timișoara intră în această semifinală din postura de lideră a sezonului regular, pentru al treilea an consecutiv, și are privilegiul de a juca în fața propriilor suporteri, câți ori fi ei într-o zi lucrătoare. La rândul ei, Steaua vine de pe locul patru și, pentru prima oară în acest sistem, a trebuit să aștepte ultima etapă pentru a fi sigură de calificarea în careul de ași, căci Rapid a fost, indiscutabil, revelația sezonului.
Cotată cu prima șansă la calificarea în finală, Timișoarei nu va avea parte de un meci ușor și meciul se anunță mult mai greu decât pare la prima vedere. Calitatea jocului prestat de băieții noștri în ultima parte a campionatului – alterată în special de indisciplină, de vedetisme și multă precipitare la finalizare – precum și dorința Stelei de a sparge complexul creat în fața bănățenilor, sunt tot atâtea argumente pentru un meci extrem de greu. Nu trebuie uitate nici vorbele managerului secției, experimentatul Dănuț Borzaș, care spune că „semifinala e mai grea decât finala”.
Vineri nu mai suntem în „regular”, în care ai timp să îndrepți erorile pe parcursul sezonului, e un meci în care orice greșeală poate fi decisivă. Jucătorii la care va apela antrenorii Mugur Preda și Valentin Popîrlan în meciul cu Steaua trebuie să demonstreze, prin joc, că au înțeles unde au greșit și să nu uite că ulciorul nu merge de multe ori apă și se mai și sparge. Să își amintească faptul că ultimele două semifinale, jucate aici, tot cu Steaua, doar imprecizia lui Conache, în 2024, și ambiția lipsită de sens a lui Viorel Lucaci, în 2025, au făcut ca Timișoara să joace cu trofeul pe masă. Chiar și ultimul meci cu „militarii” de acasă, din sezonul regular, ar trebui să constituie un semnal de alarmă, atunci când o echipă venită cu doar șase rezerve i-a chinuit mult pe „lei”.
Steaua va miza în continuare pe o greutate superioară a grămezii și, cel mai probabil, va aborda aceeași tactică de a forța adversarul să greșească și să obțină margini cât mai aproape de 22-ul advers.
Dacă Mugur Preda și Valentin Popîrlan reușesc să își disciplineze jucătorii și să dea drumul rapid la balon, atunci victoria nu ne poate scăpa.
Echipele probabile
Staff-urile tehnice ale celor două formații au anunțat deja loturile de 23 pentru partida de mâine, iar echipele probabile sunt următoarele:
SCM Timișoara: 1. Eduard Matei, 2. Tudor Butnariu, 3. Giorgi Manchkhasvili, 4. David Trăușan, 5. Ștefan Iancu, 6. Dragoș Ser, 7. Vlad Neculau (c), 8. Robert Murariu, 9. Gabriel Rupanu, 10. Daniel Plai, 12. Tevita Manumua, 11. Alexandru Bucur, 13. Khvicha Jgerenaia, 14. Stephen Shennan, 15. Marius Simionescu.
Rezerve: 16. Sebastian Vasilovici, 17. Constantin Chiriac, 18. Nikoloz Aptsiauri, 19. Lucian Mureșan, 20. Kemal Altînok, 21. David Bălan, 22. Sebastian Tofan, 23. Tudor Boldor.
Antrenor: Mugur Preda.
CSA Steaua: 1. Andrew Khun, 2. Florian Ciocoiu, 3. Davit Abashidze, 4. Ionuț Donici, 5. Muharua Katjijeko, 6. Prince Gaoseb, 7. Cristian Boboc (c), 8. Andi Radu, 9. Alin Conache, 10. Vaughen Isaacs, 11. Corrado-Ștețco, 12. Florea David, 13. Antonio Mitrea, 14. Eseria Komainaisoro, 15. Sibabalwe Xamlashe.
Rezerve: 16. Marius Chiru, 17. Bogdan Neacșu, 18. Nitsan Reizel, 19. Cristian Strătilă, 20. Gabriel Plăcintă, 21. Cristian Nedelcu, 22. Alexandru Mureșan, 23. Cosmin Iliuță.
Antrenor: Viorel Lucaci.
Andrei Ballok conduce la centru
Dreptatea în teren va fi împărțită de Andrei Ballok, același care a condus și returul din Ronaț cu Steaua, câștigat de Timișoara cu 42-35 (21-20). Arbitrul din Cluj-Napoca va fi ajutat la cele două margini de Vlad Iordăchescu și Robert Diaconescu, în timp ce arbitru de rezervă este Andreea Delean. Observator din partea Federației Române de Rugby a fost desemnat Nicolae Frîncu, iar arbitru video Lucian Ravar.
Cifre reci, pentru un meci fierbinte
În actuala stagiune, Timișoara și Steaua s-au mai întâlnit de două ori și, de fiecare dată, victoria a fost de partea noastră: 14-3 (7-3), la 25 mai 2026, cu Butnariu 1e, Vasilovici 1e, Plai 1tr, și Bălan 1tr printre marcatori. Returul din Ronaț a fost intens, cu răsturnări de scor, dar, la final a fost 42-35 (21-20) grație punctelor aduse de Jgerenaia 1e, Tiqe 1e, Shennan 1e, Simionescu 1e, Aptisauris 1, Rupanu 4tr, Boldor 1tr, la care se adaugă un eseu de penalizare pentru greșeli repetate în apărare.
De la 8-104, la 41-7
Mulți ani, Timișoara a fost un adversar la îndemâna Stelei, iar bilanțul general este net favorabil bucureștenilor, chiar dacă în ultimii 20 de ani, ecartul s-a redus simțitor. Cel mai sever eșec s-a înregistrat în ediția 1980-81, la București, când Timișoara era ridiculizată într-un 8-104 (4-44), punctele noastre fiind aduse de eseurile lui Lucian Matei. La întoarcerea la Timișoara, mai marii clubului și ai secției de rugby i-au comunicat antrenorului Gheorghe Rășcanu că nu mai poate continua.
La capitolul victorii timișorene, cea mai mare diferență de scor s-a înregistrat la 25 noiembrie 2017, când băieții lui Sosene Anesi s-au impus cu 41-7 (15-0), într-un meci de Cupă cu șase eseuri: Manumua (2), Lemnaru, Ianuș, Vlăduț Popa, Doyle, dintre care patru au fost transformate de același Tevita Manumua, care a mai reușit o conversie a unei lovituri de pedeapsă.
Din sezonul 2010 și până astăzi, cele două echipe s-au întâlnit 43 de ori în campionat, iar palmaresul este favorabil formației de pe Bega, care s-a impus în 23 de partide, a cedat în 18, iar două s-au încheiat indecis (2017, când a fost 15-15, și în 2021, când a fost 13-13, ambele la Timișoara). Esaverajul este de 850 puncte marcate la 946 primite, semn că ei ne-au bătut puțin mai rar, dar mai bine.
Steaua ne-a eliminat o singură dată
În semifinale, Timișoara și Steaua s-au mai înfruntat de cinci ori până acum, iar statistica reține o singură victorie a formației din Ghencea, în octombrie 2021, când a fost 18-22, deși bănățenii au condus cu 18-5.
Semifinalele dintre Timișoara și Steaua
20.05.2017, București
Steaua – RCM UV Timișoara 5-12 (0-6)
06.09.2020, București
CSA Steaua – SCM Timișoara 20-21 (6-15)
09.10.2021, București
CSA Steaua – SCM Timișoara 22-18 (5-13)
31.08.2024, Timișoara
SCM Timișoara – CSA Steaua 20-17 (8-10)
30.08.2025, Timișoara
SCM Timișoara – CSA Steaua 23-22 (13-10)
Nelipsiți din semifinale
De la introducerea actualului sistem competițional competițional, în 2011, Timișoara nu a lipsit niciodată din penultimul act, unde a pierdut, însă de șase ori:
06.11.2011, Baia Mare
CSM Știința Baia Mare – RCM Timișoara 24-22
30.09.2012, Timișoara
RCM Timișoara – Farul Constanța 68-13 (26-8)
28.09.2013, Timișoara
RCM UV Timișoara – Farul Constanța 42-8 (20-0)
06.09.2014, Timișoara
RCM Timișoara – Farul Constanța 0-9 (0-3)
28.11.2015, Timișoara
RCM UV Timișoara – CSM București 34-10 (20-3)
20.05.2017, București
Steaua – RCM UV Timișoara 5-12 (0-6)
19.05.2018, București
CSM București – RCM UV Timișoara 13-26 (8-17)
18.05.2019, Timișoara
RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 30-35 (13-21)
06.09.2020, București
CSA Steaua – SCM Timișoara 20-21 (6-15)
09.10.2021, București
CSA Steaua – SCM Timișoara 22-18 (5-13)
27.11.2022, Baia Mare
CSM Știința Baia Mare – SCM Timișoara 11-9 (0-6)
25.11.2023, Baia Mare
CSM Știința Baia Mare – SCM Timișoara 18-16 (9-7)
31.08.2024, Timișoara
SCM Timișoara – CSA Steaua 20-17 (8-10)
30.08.2025, Timișoara
SCM Timișoara – CSA Steaua 23-22 (13-10)
De opt ori acasă
Din punct de vedere statistic, va fi a opta semifinală pe teren propriu pentru Timișoara, dintre acestea doar două fiind pierdute: una cu Farul Constanța, 0-9 (0-3), pe „Dan Păltinișanu” – în meciul devenit celebrul prin foile rupte din carnetele de joc a șase jucători – și una cu Știința Baia-Mare, 30-35 (13-21). În rest au fost victorii timișorene, unele mai lejere, altele mai chinuite. Important e ca vineri, cum o fi, victorie să fie pentru noi.
Semifinalele de campionat disputate la Timișoara
30.09.2012, RCM Timișoara – Farul Constanța 68-13 (26-8)
Marcatori: Kinikinilau 1e, Pungea 1e, Fercu 1e, Moala 2e, V.Rus 1e, Calafeteanu 1e, 9tr, Tuiatua 1e, G.Conache 1e, Lemnaru 1e.
28.09.2013, RCM UV Timișoara – Farul Constanța 42-8 (20-0)
Marcatori: Morrison 1e, Burcea 1e, Anesi 1e, Rus 1e, Tuiatua 1e, Lemnaru 1e, Calafeteanu 2lp, 2tr.
06.09.2014, RCM Timișoara – Farul Constanța 0-9 (0-3)
28.11.2015, RCM UV Timișoara – CSM București 34-10 (20-3)
Marcatori: Sefanaia 1e, D. Lazăr 1e, Shennan 1 e, Calafeteanu 5lp, 2tr
18.05.2019, RCM Timișoara – CSM Știința Baia Mare 30-35 (13-21)
Marcatori: Samoa 1e, 3lp, 3tr, Zaharia 1e, Popîrlan 1e.
31.08.2024, SCM Timișoara – CSA Steaua 20-17 (8-10)
Marcatori: Plai 3 lp, Tiqe 1e, Rupanu 2 lp.
30.08.2025, SCM Timișoara – CSA Steaua 23-22 (13-10)
Marcatori: Plai 1e, 2lp, Shennan 1e, Boldor 1e, 1tr.
