După o scurtă pauză, rugby-ul românesc își reintră în drepturi cu desfășurarea ultimei competiții a sezonului 2026, Cupa României, care pornește, astăzi, la drum pentru cel de-al 82-lea sezon.
Departe de măreția anilor 70-80-90, Cupa reunește la start șase echipe – SCM Timișoara, Dinamo, Steaua, Știința Baia Mare, „U” Cluj-Napoca și RC Gura Humorului – dar cu orgolii la fel de mari ca la prima ediție. Campioana SCM Timișoara râvnește la Cupă în tentativa de a câștiga toate trofeele puse în joc dintr-un sezon, după ce și-a adjudecat Supercupa și titlurile la rugby în 15 și în 7. La rândul ei, vicecampioana Dinamo vrea să își salveze sezonul, iar Cupa reprezintă singurul remediu. O nouă ratare ar fi un eșec total nu doar din punct de vedere sportiv la CS Dinamo, care a investit sume în salarii uriașe pentru antrenorii și jucătorii străini din lot. De asemenea, curiozitatea iubitorilor de rugby este cum se va descurca Dinamo fără Freddy Burns, care s-a retras după finala de campionat.
Cupa rămâne un obiectiv al alinării și pentru surpriza neplăcută din acest sezon, CSM Știința Baia Mare, care nu doar că a ratat calificarea în a 17-a finală consecutivă de campionat, dar a pierdut și finala în fața Stelei. Apele par a fi tulburi la gruparea băimăreană din cauza banilor tot mai puțini, iar o clasare asemănătoare cu cea din campionat ar da apă la moară decidenților de la nivelul Consiliului Județean, care au direcționat tot mai mulți bani spre echipele de handbal ale orașului.
În absența Rapidului, care a decis să evolueze sub numele de „Selecționata Lupilor” în Rugby Europe Supercup, celelalte echipe din prima divizie au fost împărțite în două grupe.
Campioana SCM Timișoara și vicecampioana, Dinamo, au liber în primul tur, motiv pentru care prima rundă a Cupei programează două meciuri în care gazdele sunt favorite certe.
CSM Știința Baia Mare, primește vizita „studenților” clujeni, în grupa A, iar CSA Steaua întâmpină curajoasa echipă din Gura Humorului.
De 112 ani…
…echipele își dispută Cupa României, cu sincope mai mari sau mai mici, unele întemeiate, cum ar fi cele două conflagrații mondiale, altele nu, cum au fost perioadele 1924-1933 și 1960-1972.
La fel cum s-a întâmplat și în campionat, echipele bucureștene au dominat Cupa până spre sfârșitul anilor ’70. Perioada boemă a sportului cu balonul oval, începută de Tennis Club Român și Sporting Club București și continuată de Stadiul Român, PTT, Viforul Dacia, s-a încheiat în 1949, când Electrica lua Cupa.
De atunci, supremația a fost preluată de cluburile mamut ale sportului românesc, Steaua și Dinamo, cu scurte intercalări ale Energiei ISP (1957) și, din nou, Sportul Studențesc (1975 și 1976).
În 1979, Timișoara devenea prima echipă din provincie care joacă finala campionatului, pentru ca în sezonul imediat următor monopolul Bucureștiului asupra Cupei să fie spart. Politehnica Iași a fost cea dintâi echipă din afara Bucureștiului care a câștigăt Cupa, după 28-16, cu Steaua, performanță repetată și în 2003. Apoi, în 1981, a venit vremea studenților băimăreni să pună mâna pe trofeu, după care au mai urmat Știința Petroșani (1983 și 1993), Rulmentul Bârlad (1986, 1987), Contactoare Buzău (1988), Farul Constanța (1992), CSM Foresta Sibiu (1994, 1995). Abia în 2011, Timișoara a sorbit primii stropi ai succesului.
Într-un duel București – Provincie în privința câștigătoarelor Cupei României, Capitala conduce detașat, cu 58 de trofee câștigate de 12 echipe: Steaua (16), Dinamo (14), Stadiul Român, Viforul Dacia și RC Grivița (câte 5), Sportul Studențesc (3), Tennis Club Român, Poșta Telegraf Telefon și CSM (câte două), Sporting Club Român, Energia ISP, Electrica și Școala de Educație Fizică, câte unul.
Cele 23 de trofee ale provinciei au fost antamate de Timișoara (SCM) și Baia Mare (Știința) – câte 6, Petroșani (Știința) – 3, Iași (Politehnica), Bârlad (Rulmentul), Sibiu (CSM Foresta) – câte două -, Buzău (Contactoare) și Constanța (Farul), cu câte un singur trofeu.
Steaua, cea mai bună
În clasamentul all-time al câștigătoarelor, Steaua București deține prima poziție, cu 16 trofee, urmată de marea rivală Dinamo, cu 14, SCM Timișoara și CSM Știința Baia Mare, ambele cu câte șase trofee în palmares. Podiumul este urmat de Viforul Dacia, Stadiul Român, Grivița Roșie (cu câte 5), Sportul Studențesc și Știința Petroșani (câte 3), Tennis Club Român, PTT București, Rulmentul Bîrlad, CSM Foresta Sibiu, Politehnica Iași (câte două), Sporting Club Român, Școala de Educație Fizică, Electrica, Energia ISP, Contactoare Buzău și Farul Constanța, câte una.
